Существуют системы пожарной сигнализации и системы охранной сигнализации, но есть также интегрированные системы, включающие оба вида систем, которые называются охранно-пожарными сигнализациями (ОПС). Их преимуществом является единый блок аппаратного и программного обеспечения. Охранно-пожарная сигнализация может являться частью автоматической системы пожаротушения, противодымной защиты или комплексной системы безопасности территории объекта наряду с системой контроля управления доступом (СКУД), видеонаблюдения и другими, или быть самостоятельной системой. Согласно национальному стандарту (ГОСТ 26342-84), задача охранно-пожарной сигнализации – это получение, обработка, передача и представление в заданном виде потребителям при помощи технических средств информации о проникновении на охраняемые объекты и о пожаре на них.
Современная охранно-пожарная сигнализация должна: обеспечивать круглосуточный контроль состояния территории объекта; обнаруживать пожар на самых ранних этапах возгорания; точно определять место возгорания или проникновения на объект; не иметь ложных срабатываний; представлять информацию о происшествии в простой и удобной форме; самостоятельно проводить диагностику исправности устройств обнаружения, оповещения и реагирования; контролировать попытки взлома системы; иметь резервную систему электропитания.